科学家简介

沈善炯（1917年4月13日—2021年3月26日），中国共产党优秀党员，中国科学院院士，微生物生化和分子遗传学家。

沈善炯早年留学美国加州理工学院，1950年冲破重重阻挠回国，投身新中国建设。在抗美援朝抗生素遭西方全面封锁期间，带领团队攻克金霉素生物合成与发酵生产关键技术，使中国成为世界上第四个能生产金霉素的国家。20世纪70年代后转向生物固氮的分子遗传学研究，取得国际公认的成就，为中国分子遗传学发展奠定基础。

1947年底，即将赴美深造的沈善炯向恩师张景钺辞别。没有隆重的仪式，只有老师一句平和的嘱托：“我等待你，望你学成归来。”这句朴素的嘱咐，在沈善炯心中埋下了报国的种子。三年后，当他在太平洋上遭无理羁押、身陷囹圄之时，正是这份师长的期盼与家国责任，成为他坚定归国的灯塔。

九死一生的归国路

1950年8月31日，沈善炯在洛杉矶登上“威尔逊总统号”邮轮，踏上了归国旅程。

甲板上，33岁的沈善炯回望渐渐模糊的美国海岸线，思绪万千。

他刚以优异成绩获得加州理工学院博士学位，本可留在海外享受更优越的研究条件，但得知钱学森回国受阻的消息后，他毅然放弃了原有的进修计划，踏上了这趟充满未知的归途。

这艘船上，还有上百位和他一样心系新中国的留学生。

1957年沈善炯与学生和工作人员在一起（左五为沈善炯）

来源｜中国科学家博物馆

巨轮破浪前行，一边是日渐靠近的祖国和亲人，一边是渐行渐远的异国他乡师长与友人，复杂的思绪萦绕着沈善炯，却终究抵不过内心奔赴光明新中国的坚定向往。

然而，归国之路在9月12日清晨遭遇了意外。

邮轮抵达日本横滨港，船上突然广播，以部分旅客要在横滨下船、需调换房间为由，点名要求沈善炯、赵忠尧、罗时钧、鲍文奎等人携带随身行李前往指定房间。

这显然是一个蓄意的借口。

在房间里等候他们的，是美国中央情报局官员。

对方不由分说就对他们进行搜身，逐一检查行李，甚至夺走了工作笔记本。沈善炯等人随即被非法扣留在日本，面对威逼利诱，他们始终坚守归国信念，毫不动摇。

经祖国多方积极斡旋，在历经两个多月非法羁押与软禁后，沈善炯等人终于在1950年11月28日回到了祖国的怀抱。

当火车驶过罗湖桥，踏上祖国土地的那一刻，沈善炯激动难抑：“历经艰难，我们终于抵达自己的祖国了！”这段坎坷的归国路，塑造了他此后一生科学报国的底色。

国家需要，就是我的方向

回国后，沈善炯迎来人生第一个重大抉择——放弃深耕多年的遗传学领域，响应国家号召毅然“转行”。

20世纪50年代初，朝鲜战争爆发，抗生素等关键医疗物资遭西方封锁，我国亟需突破技术垄断。

尽管此前毫无抗生素研究经验，沈善炯仍坚决服从国家需要，带领一个仅有几个人的小组，从零起步攻坚金霉素国产化难题。

“这些工人就是我学习和研究抗生素的启蒙老师。”面对国内几乎空白的研究基础，这位加州理工博士毫无架子，频繁前往上海第三制药厂，虚心向一线技术员与工人请教发酵、提取、鉴定等实操技术。

当时实验室条件简陋，初期实验屡屡失败，始终无法获得可重复的结果。

沈善炯的实验室

来源｜中国科学家博物馆

一次学术会议上，“应当注意发酵条件的研究”这一观点点醒了沈善炯。他随即转向研究一直被忽视的接种培养基，终于找到了突破口。

历经两年多的艰苦努力，我国的金霉素研发取得重大突破。1954年，上海工业试验所（后并入上海医药工业研究院）与上海第三制药厂启动金霉素扩大生产试验；1957年，国产金霉素通过临床试验，在上海第三制药厂正式投产，其发酵单位、产品质量均接近世界先进水平。

中国也由此成为继美、英、意之后，世界上第四个能够自主生产金霉素的国家，这项成果不仅打破了西方技术封锁，更挽救了无数生命。

然而，这次成功的“转行”也让他与国际遗传学前沿隔绝了近二十年。

20世纪70年代，年过半百的沈善炯再次受命，开拓生物固氮这一全新研究领域。

当时，国际生物固氮研究尚处起步阶段，国内几乎是空白。但他没有退缩，而是像青年时期一般，全身心投入新的科研征程。

他泡在图书馆“恶补”最新文献，在简陋的实验室里手把手指导学生开展基础实验。凭着扎实深厚的学术功底与攻坚克难的拼搏精神，他的团队很快在固氮基因集群研究上取得突破，相关成果获得国际同行高度认可，为我国分子遗传学研究打开了全新局面。

2003年，分子遗传研究室部分工作人员合影

来源｜中国科学家博物馆

科学家说

“到80多岁时，我常常想，我这一生有两个目的，一个是为了科学，一个是为了我们的国家。”晚年时，忆及自己的人生，沈善炯如是说。在他身上，“科学家”与“爱国者”是同一枚勋章的两面。

参考文献：

[1]沈善炯——老科学家学术成长资料采集工程.

[2]沈善炯：带领团队攻坚金霉素. 中国科学家. 2021-04-07.

[3]唯愿科学在自己的祖国开花、结果——追记著名微生物生化学家、分子遗传学家沈善炯院士. 光明日报. 2021-04-04.

[4]微生物学家、上海最年长院士沈善炯：他让中国成为第四个金霉素量产国. 新民晚报. 2021-03-29.

[5]缅怀！百岁院士沈善炯逝世，曾攻克金霉素打破美国垄断. 科学网. 2021-03-27.

[6]威尔逊总统号上的爱国科学家——沈善炯. 院史天地.2021-08-30.

中国科学家博物馆出品